Nicotina
Contenuto di nicotina nelle vape
Il contenuto di nicotina è regolato da una normativa europea. Una vape può avere un serbatoio con una capacità massima di 2 ml di e-liquido. Questo permette di generare fra i 600 e gli 800 tiri (l’equivalente di 45 o 60 sigarette).
Anche la concentrazione di nicotina nel e-liquido è limitata ad un massimo di 20 mg/ml. Spesso sugli imballaggi delle vape questa quantità è espressa come “2%”, il che induce molte persone in errore poiché si percepisce una così piccola percentuale come se fosse una quantità debole. In realtà, 20mg/ml è una dose di nicotina forte, ed è per questo che l’Unione Europea ha fissato questo limite.
Purtroppo, si trovano in commercio regolarmente prodotti con serbatoi che superano i 2 ml, e che raggiungono i 14ml, il che permette circa 5000 tiri. Inoltre, troviamo prodotti con delle concentrazioni illegali ed estremamente forti di nicotina, che vanno fino a 50 o 60mg/ml.
Nelle vape troviamo soprattutto dei sali di nicotina, che veicolano la nicotina ancora più rapidamente al cervello, e recentemente anche della nicotina sintetica, di cui non conosciamo ancora i rischi.
La nicotina è una droga
La nicotina è una sostanza psicoattiva altamente dipendente. Tradizionalmente è contenuta in foglie di tabacco finemente macinate (sigarette, sigari e snus) e più recentemente in soluzioni liquide utilizzate nelle sigarette elettroniche. Dosi regolari di nicotina portano a cambiamenti nel cervello, che poi conducono a sintomi di astinenza da nicotina quando l'apporto di nicotina diminuisce.
Paradossalmente, mentre la nicotina è una droga stimolante, possono essere avvertiti effetti sia di stimolazione che di rilassamento. Lo stato mentale e fisico del consumatore, e la situazione in cui avviene il consumo, possono influenzare il modo in cui l'assorbimento della nicotina influenzerà le percezioni psicologiche. L'effetto dipendente della nicotina è legato alla sua capacità di innescare il rilascio di dopamina - un neurotrasmettitore nel cervello associato ai sentimenti di piacere.
La nicotina è considerata, insieme alla cocaina e all'eroina, una delle sostanze più additive.
L'impatto della nicotina sulla salute degli adolescenti
L'impatto della nicotina sugli adolescenti è una preoccupazione seria e complessa. Ciò sottolinea l'importanza degli sforzi di prevenzione e di educazione mirati a questo gruppo di età vulnerabile per aiutare a ridurre al minimo i rischi associati al suo consumo.
L'uso della nicotina negli adolescenti può avere effetti notevoli sullo sviluppo cerebrale, influenzando le aree legate al controllo degli impulsi e al processo decisionale. Può inoltre causare o esacerbare problemi respiratori ed essere collegato a problemi di salute mentale come ansia e depressione.
Sulla sfera educativa, l'uso della nicotina potrebbe compromettere le prestazioni accademiche. Inoltre, pur non conoscendo completamente le conseguenze a lungo termine, sappiamo che l'uso precoce può predisporre a gravi problemi di salute come malattie cardiache e cancro ai polmoni e avere un impatto socioeconomico, come l'aumento dei costi sanitari. Infine, l'uso della nicotina può influenzare lo sviluppo della personalità, portando a un aumento dell'impulsività o dei comportamenti a rischio.
Le conseguenze a lungo termine di questi effetti non sono ancora completamente comprese, pertanto è importante condurre ulteriori ricerche e sviluppare interventi preventivi in questo ambito.